“大肚能容,容天下难容之事;开口便笑,笑世间可笑之人”这句话便是对弥勒佛最好的诠释。告诉世人，应该乐观豁达，淡泊名利，与世无争，笑对一切众生。
为什么进入寺院首先见到的大多都是弥勒佛？在我们进入寺院山门，到达天王殿后，正中映入眼帘的第一尊法像，大多都是坦胸露腹的大肚弥勒佛，他那大肚圆鼓，笑口常开的慈祥模样，让人心生欢喜。而寺院之所以将弥勒佛置于第一座殿堂中，也有其特殊的含义。
相传在五代后梁时期，有一位自称弃子的和尚，他身体矮小肥胖，两耳垂肩，容貌甚是奇特，整天用木棍挑着一个大布袋到处炫耀。有人问他师傅可有法号，他总乐呵呵的回答道：我有一布袋，虚空无挂碍，展开辨识方入石观自在。因而世人都称他为布袋和尚，布袋和尚无论别人给他什么东西，他都统统装进大布袋，有人嘲笑戏弄他，他也不做辩解，甚至有些人，将石头死鱼也投入他的不在，他也不生气，依然笑嘻嘻的收下，但转眼他却把得来的财物全都分发给穷人。如果有好吃的，就会招来一群小孩，让他们尽情享用，将小孩们吃的津津有味，他则坐在一旁哈哈大笑，因而小孩们都喜欢跟着他。布袋和尚胸怀豁达，安贫乐道，但说话行事却也古怪。
假如有人向他请问佛法，他就把布袋放下，什么也不说，别人不明白这是什么意思，想继续再问，他就立刻提起布袋，头也不回的大笑而去，众人总是摸不到头脑。然而有一天，布袋和尚端坐在磐石上，向人说了四句话：弥勒真弥勒化身千百亿，时时识世人，世人自不识。说罢即在磐石上端坐而逝，人们这才恍然大悟，原来布袋和尚是弥勒佛的化身，于是后人便根据布袋和尚的形象，塑造了现在我们看到的大肚弥勒像，更有配有大肚能容容天下难容之事，开口便笑笑天下可笑之人，这正是弥勒佛的写照。
弥勒佛的寓意包括三个方面：带给人们福气、祥和之气；启迪人们的心灵，慈悲宽容。弥勒佛代表着一种乐观、积极向上的态度，要学会容忍他人，宽容大度，还要有一种慈悲为怀的心态。弥勒佛寓意着诸事顺心、健康如意、事业进步、广受大众的喜爱欢迎。