我们谈论这个问题，就要抛开现实中的佛教来谈，而是根据《西游记》为核心，辅助《封神演义》和一部分民间神话传说来谈。否则，这问题，没法谈了。
在西游（指《西游记》）封神（指《封神演义》）构建的中国二元神话体系当中，其实西天佛教，是明确有三千诸佛的，而且三千是一个概数，但也体现了，西天佛的数量之多，那至少是有几千位佛的。
如果再加上佛之下的菩萨、罗汉，还有普通弟子们，西天佛教，在《西游记》中俨然是核心人数过万，普通人员数万的大教啊。这跟当初的截教，有得一比。
佛的数量，确实多。比如，我随便举一个例子，如来佛祖通过观音菩萨赐给唐僧的锦襕袈裟，就有七位佛护佑。所以，佛只是一种称谓和觉悟，跟实力、资历和地位，不能直接划等号。只能说是约等于，或者大致等于。
《西游记》中出现的有名号的佛祖，数量并不多，只有55位。
这55位佛祖的构成，第一个，当然是唐僧师徒西天取经成功时，如来佛祖念的大名单了，上边列了48位佛祖，将西天佛教的核心实力尽数列出。第二个，就是守护唐僧锦襕袈裟的七佛。一共加起来，就是55位。然后，其他佛和佛祖的名号，都没再提及。
说到资历实力和地位最高的佛祖，有三位，第一位是南无燃灯上古佛，这是过去佛，也是早期得道的准圣，同样属于二代魔神的存在，前身是阐教的燃灯道人，后在封神大战中，转投到了西方教阵营，堪比圣人的准圣级存在。
第二位是南无药师琉璃光王佛，西方教原来本土佛派核心，掌握东方净琉璃世界，二代魔神，一直在西方教地盘活动，先是归到接引道人和准提道人的西方教门下，后来，在太上老君西出函谷关化胡为佛时，转投入太上老君这边，为佛派争取利益，成为佛教的真正大拿。
第三位是南无阿弥陀佛，西方教原来本土佛派核心，掌握西方极乐净土世界，跟药师佛同样，也是二代魔神，一直在西方教地盘活动，先是归到接引道人和准提道人的西方教门下，后来，在太上老君西出函谷关化胡为佛时，转投入太上老君这边，为佛派争取利益，成为佛教的第二位真正大拿。
这第二位和第三位，分别在后来的佛教当中，被誉为东西方二教主，实力强大无比，都拥有自己的神国，堪比圣人的准圣级存在。
这三位之下，才是第四位南无接引归真佛，原西方教接引道人名号，圣人级存在。第五位南无弥勒尊佛，原元始天尊阐教门下十二金仙中惧留孙，准圣级存在。第六位南无释迦牟尼佛，就是大家常说的如来佛祖，现在佛，原来是通天教主截教门下大弟子多宝道人，准圣级存在。
而其他42位佛祖，虽然不是准圣和圣人，也是至少金仙境高阶和大罗金仙的存在了。可以说，这55位佛祖，代表着西天佛教的最高战力。
用现代职场语言形象的说，西天佛教是双董事长制，阿弥陀佛和药师佛均是董事长，燃道古佛是副董事长，弥勒佛、接引归真佛、如来佛均是董事。而如来佛是现任总经理，上任总经理是燃灯古佛，弥勒佛是常务副总经理。
这，就是西方佛教的实际组织构成，显然，综合来看，论资历实力地位最高的佛祖，肯定不是如来佛祖，而是药师佛和阿弥陀佛两位教主了。（作者：董江波，笔名冷得像风）
